Al het afval dat je niet gescheiden kunt inleveren, mag bij het restafval. Het gaat dan om bijvoorbeeld kattenbakvulling, koffiecupjes of een kapot wijnglas.
Twijfel je of iets in een inleverbak of bij het restafval thuishoort? Kies dan altijd voor restafval.
Papier met een aluminiumlaagje kan niet bij het oud papier omdat dit het recyclingproces verstoort. Daarom hoort het bij het restafval. Soms kun je het papier en aluminiumlaagje van elkaar scheiden. Dan kan het papier in de papierbak en het aluminiumlaagje in de bak of zak voor plastic, metalen en drinkpakken (PMD).
Daarnaast heb je ook nog het drinkpak (zoals een melkpak). Dit is karton met een plastic (en soms ook aluminium)laagje. Die kunnen gescheiden ingeleverd worden (meestal via de PMD-inzameling) voor recycling.
Restafval wordt in de afvalenergiecentrale verbrand. Dit levert energie op die wordt gebruikt om elektriciteit op te wekken of voor stadsverwarming. Soms wordt restafval eerst nog nagescheiden: stoffen die nog gerecycled kunnen worden, zoals plastic, drinkpakken en metalen worden er dan uitgehaald. Na verbranding kunnen bruikbare metalen ook nog uit de asresten gehaald worden. De rest van de asresten wordt deels weer gebruikt bij de aanleg van wegen.